Propriedades e estrutura de compósitos poliméricos reforçados com fibras e tecido de fique

Abstract

O setor industrial vem cada vez mais necessitando de novos materiais que apresentem boa resistência e um custo menor. Os danos ambientais provocados por estes materiais sintéticos, conflitos relacionados com a utilização de formas não renováveis de energia, estão aumentando o interesse de se introduzir no mercado materiais naturais em substituição aos sintéticos, que apresentam um maior consumo de energia em sua fabricação e são mais caros e poluentes. A utilização de fibras naturais lignocelulósicas obtidas à base de vegetais e plantas estão sendo mais valorizadas como alternativa ambientalmente mais correta para substituir materiais não-recicláveis, que acarretam consumo elevado de energia, como as fibras de vidro em compósitos. Entre outras, essa fibra sintética apresenta um risco para a saúde quando inalado e sua produção está associada a emissões de CO2, o principal causador do efeito estufa e responsável pelo aquecimento global. Nenhuma destas deficiências se aplica às fibras lignocelulósicas extraídas de plantas, que são renováveis, biodegradáveis e não favorecem, em média, a emissão de CO2, por absorverem este gás durante todo o seu ciclo de vida. A fibra natural lignocelulósica de fique vem sendo extensivamente investigada em várias pesquisas, como compósitos poliméricos, por ela reforçados. Além de não causarem problemas ao meio ambiente, os compósitos reforçados com este tipo de fibra residual, podem substituir produtos de madeira, trazendo várias vantagens, como evitar a devastação florestal. Além disto, estes compósitos poliméricos podem ainda ser utilizados em materiais de construção e peças de automóveis. Entretanto, para que se tenha um compósito suficientemente rígido para competir com produtos convencionais, como as chapas de aglomerado de madeira, somente um percentual limitado da fibra de fique pode ser incorporado na matriz polimérica. Sendo assim, é investigado nesta dissertação materiais reforçados com fibra de fique, a fim de produzi-los com boa resistência.