A conjuntura paraguaia e o isolamento do sul do Brasil na segunda metade do século XIX : a invasão do solo brasileiro

Abstract

A guerra do Paraguai foi um conflito militar envolvendo a Confederação Argentina, a República Oriental do Uruguai, o Império do Brasil e a República do Paraguai. O conflito pode ser inserido dentro do contexto das guerras do Prata e determinou o fim das tensões internas da região, especialmente nas questões de limites. No Paraguai, a formação de sua nacionalidade e a formação de suas Forças Armadas foram os alicerces que justificaram as ideias expansionistas e os consequentes acontecimentos da guerra. No Brasil, as políticas do Império, especialmente seu planejamento militar, caracterizaram-se por dar às províncias uma grande autonomia. Isso fez com que o governo central falhasse em apoiá-las diante da invasão estrangeira, caracterizando um certo abandono, o que foi determinante para que o território nacional fosse violado. O enfraquecimento do Exército Imperial durante a Regência e a influência política em suas decisões também foram determinantes para que o inimigo encontrasse grande facilidade ao adentrar o território. As falhas da diplomacia brasileira em avaliar corretamente as intensões paraguaias também são fatores que influenciaram o governo a não preparar seu exército de maneira a impedir o avanço paraguaio. Na Província do Rio Grande do Sul, mais especificamente, o despreparo da maioria dos chefes militares presentes na região e as disputas políticas também foram fatores que facilitaram, sobremaneira, a decisão paraguaia de invadi-lo. O Império, ao deixar apenas a Guarda Nacional guarnecendo a fronteira gaúcha, não considerou que aquela força não estava acostumada a conduzir um combate regular. Sua aptidão estava no combate típico de guerrilha, característica dos embates que ocorreram tanto contra os Argentinos quanto durante a Guerra dos Farrapos. Todos esses fatores somados facilitaram a decisão do Paraguai de adentrar em território gaúcho, pela região de São Borja, encontrando uma resistência nitidamente fraca, quando comprada com seus efetivos em pessoal e material. O Brasil, a Argentina e o Uruguai, aliados, derrotaram o Paraguai após mais de cinco anos de lutas mas sofreram perdas humanas e materiais muito pesadas. Foi o último de quatro conflitos armados internacionais, na chamada Questão do Prata, em que o Brasil lutou, no século XIX.