Alternativas econômicas de transporte marítimo de grandes sólidos dos países em desenvolvimento

Abstract

Os fluxos marítimos de granéis sólidos do comércio internacional experimentaram um crescimento vertiginoso a partir da década de 50. Considerando-se os seus cinco componentes mais importantes- minério de ferro, carvão mineral, soja, bauxita e rocha fosfática - no período de 1970 a 1994, o total movimentado passou de 448 milhões, com um incremento médio de 3,3% ao ano. Como consequência, para poder transportar com eficiência estes fluxos, o porte médio dos navios graneleiros novos teve que crescer continuamente ao longo do período. Assim de 26 mil toneladas de porte bruto em 1965, chegou-se a 99 mil toneladas em 1995, com um incremento anual de 4,4%. Estes fatos, por sua vez, pressionaram os países exportadores e importadores a terem de adequar seus terminais graneleiros aos calados dos novos navios, fato sempre de elevado investimento e frequentemente restrito pelas condições naturais dos litorais. O impacto deste problema de adequação porto-frota usuária na economia de produção e de exortação dos países fornecedores destas matérias primas, em geral pertencentes ao terceiro mundo, forçou a busca de soluções alternativas mais econômicas uma vez que não se podia excluir o uso de graneleiros de grande porte nestes fluxos por seus custos unitários de transporte muito mais baratos, chegando a ser da ordem de 50%. Como o frete marítimo tem grande incidência nos preços CIF destes produtos, que em sua quase totalidade são de baixo valor unitário, e o mercado é bastante competitivo, o problema passou a ser prioritários para esses países. Duas alternativas despontaram como promissoras: o "transshipment", ou seja a transferência ao longo da carga de navios de menor porte, com acesso aos terminais existentes de pouca profundidade, para os grandes graneleiros oceânicos, impedidos de atacar nesses terminais; ou o "topping", em que se carrega no terminal apenas parcialmente o graneleiro de porte e se completa o carregamento em ponto onde permita a profundidade, pelo sistema que for mais adequado às circunstâncias. A tese examina conceitualmente a economicidade destas alternativas, centrando-se no "trannshipment" devido aos óbices comerciais que restringem o "topping", analisando os componentes das fases de carga, transporte e descarga dos produtos. Como resultado, montou-se um programa computacional, que a partir dos dados atuais e dos previstos no no novo tipo de operação, estabelecesse para um dado fluxo a economicidade ou não de se executar o "transshipment". Para avaliação de sua aplicabilidade prática, fez-se seu uso em fluxos de soja em grão de Brasil e Argentina para a Europa, com pleno êxito, justificando seu emprego.